PAROISSE SAINT CHARLES —- MONTE CARLO
Oblats de Saint François de Sales
10 avenue Saint Charles — 98000 Monaco — tél. (377) 93 30 74 90 —
LA PESTE DE MILAN par Pierre PUGET
(Moulage en plâtre
173cm x 125cm,
original en marbre, musée des Beaux-Arts, Marseille)
Entre 1688 et 1694, Pierre Puget travaille sur un bas relief en marbre commandé par l’abbé de la Chambre, curé de Saint-Barthélemy de Paris
La scène représente Saint Charles Borromée apportant le viatique aux pestiférés de Milan. Le décor somptueux, les corps sains et puissants donnent une vision idyllique de l’horreur du Lazaret, et des ravages de la peste et de la famine.
Saint Charles, surélevé sur une estrade, focalise tous les regards, les mouvements et même l’attention de la Divinité suggérée par les rayons lumineux, Sa haute taille, son corps robuste, son masque léonin orné de favoris, sa complexion sanguine et son cou empaté ne reflètent pas la rigueur des privations et des mortifications qu’il s’imposait. Il avait d’ailleurs, dès le début de la peste, envoyé son lit au Lazaret et ne voulut plus se servir que d’un grabat tant que dura tout le fléau.
Cette scène, tout en mouvement rend plus hommage au dynamisme du saint qu’à sa ferveur. Bien que figuré dans l’exercice de son ministère, Puget s’attache aux origines patriciennes des Borromées ainsi qu’aux résultats des mesures qu’il a prises pour lutter contre l’épidémie, en particulier pour sauver les enfants.
Le cadavre qui git sur un lit moelleux à l’arrière plan, ainsi que celui que l’on traîne dans la boue vers la fosse au premier plan, tout comme les trois pestiférés qui représentent les trois âges de la vie, rappellent que la maladie frappe aveuglément riches ou pauvres, enfants ou vieillards.
Inachevée à la mort de l’artiste en 1694 et restée dans la famille de Puget. En 1730, elle fut acheté aux héritiers de Puget par les administrateurs de la Consigne Sanitaire de Marseille.
Pierre PUGET (1620 - 1694)
Pierre Puget est né le 16 octobre 1620 dans le quartier du Panier à Marseille
Dès l’âge de 14 ans, il apprend la sculpture sur bois dans les ateliers de Jean Roman, qui construit des galères pour l’arsenal. Il parfait son apprentissage à Livourne et à Florence dans les ateliers de la marine toscane.
Il apprend les arts de la peinture dans l’atelier de Pierre de Cortone avec qui il participe à la fresque du grand salon du palais Barberini.
De retour à Marseille en 1643, Pierre Puget reçoit plusieurs commandes, notamment pour la cathédrale. Il travaille également à l’arsenal de Toulon, dans les décorations des vaisseaux de Louis XIV. Entre 1656 et 1658 il réalise une de ses oeuvres les plus connues, Le Portail des Atlantes. L’année suivante, il réalise le Hercule Gaulois exposé au musée du Louvres à Paris. Entre 1663 à 1668 il s’installe à Gênes où il sculpte dans le marbre Le Bienheureux Alexandre Sauli, exposé au musée des Beaux-arts de Marseille.
En 1668 il est nommé directeur des constructions de l’arsenal de Toulon. Il réalise des plans d’agrandissement de la ville et travaille à Marseille où il réalise les plans de la chapelle de l’hospice de la Charité.
Il s’éteint le 2 décembre 1694. Son corps est inhumé dans l’église de l’Observance à Marseille